十七岁的抗联女战士柳芍药双亲都被日寇杀害，为了护送她到苏联学习，十五名抗联战友牺牲在黑龙江边。在柳芍药的生命中，杀敌报仇是她唯一的生存目的。在苏联学习期间，柳芍药以她倔强的性格和顽强的精神，赢得了苏联教官的赏识，并由此改名为柳秋莎。回到延安的柳秋莎一心要上前线杀敌，但是令她没有料到的是，她被分配的工作竟是到集训队参加学习。令她更没有想到的是，在回国后的一次临时任务中相识的团长胡一百竟向她发动了感情攻势，对于身负家仇国恨的柳秋莎来讲，这种时候谈恋爱，是万万不能接受的。而她自己也没有想到，就在她对自己严令不许碰感情问题的时候，她的情感竟不由自主地投向集训队的文化教员邱云飞。为了逃避胡团长的追求和自己心中对邱教员越来越强烈的依恋，柳秋莎选择了一种错误的解决方法，她竟然背着领导，私自随着上前线的部队离开了延安。当邱云飞得知这个消息后，他不顾第二天要给总部团以上干部讲课的安排，独自冒雨前去追赶柳秋莎，以至在路上失足落马折断了腿骨。面对着邱云飞诚挚的劝导，柳秋莎跟着他回到了延安，在第二天的讲课会场，看到邱云飞为了追赶自己而迟到受到严厉的批评，并忍着断腿的剧痛在台上讲课……